出産して、赤ちゃんと家に帰ってきて。うれしいはずなのに、なぜか自分のごはんを食べる気力すら残っていない。
そんな夕方を過ごしている方に、この記事を書いています。
わたしは今でこそ子どもも大きくなりましたが、産後1ヶ月のことを思い出すと、まっさきに浮かぶのは「自分のごはんを、まともに食べていなかった」という記憶です。当時のわたしに、そして今まさに同じ時間を過ごしているあなたに、どうしても伝えたいことがあります。
産後1ヶ月、自分のごはんは後回しだった
赤ちゃんのことで精一杯で、自分は立ったまま
産後の1ヶ月は、時間の感覚がなくなります。授乳して、おむつを替えて、少し眠ってくれたと思ったらまた泣いて。気づけば外はもう暗くなっている。わたしの毎日は、そんなくり返しでした。
自分の食事は、いつも後回しでした。キッチンに立って、冷蔵庫にあるものを立ったままつまむ。ももの上にやっと寝た子どもを乗せたまま、おにぎりやパンをかじる。自分の席に座って、あたたかいものを落ち着いてゆっくり味わった記憶が、ほとんど残っていません。
あの頃のわたしに言いたいこと
今なら分かります。あのとき、いちばん栄養を必要としていたのは、赤ちゃんではなく、産後のわたし自身の体だったのだと。
「自分のことは、あとでいい」。そう思い込んでいたあの頃の自分に、今のわたしは声をかけたいです。「あなたが倒れてしまったら、赤ちゃんのお世話をする人がいなくなるよ」と。
産後の食事が「大変」なのには理由がある
体のダメージと睡眠不足が重なる時期
産後の体は、思っている以上に消耗しています。出産という大仕事を終えたばかりの体は、まだ回復の途中。そこへ、まとまった睡眠がとれない日々が重なります。
回復のペースには個人差があって、まわりと比べる必要はまったくありません。ただ、「頭では栄養をとらなきゃと分かっているのに、用意する体力が残っていない」。この矛盾こそが、産後の食事のいちばんつらいところだと、わたしは感じています。
買い物に行けない・作る体力もない
赤ちゃんを連れての買い物は、想像以上にハードルの高いものです。天気、授乳のタイミング、荷物の重さ。あれこれ考えていると、外に出る準備をするだけで一日が終わってしまいます。
そして、たとえ食材が家にあったとしても、それを切って、火にかけて、盛り付けて、片付ける。この一連の流れをこなす気力が、産後の体には残っていないことも多いのです。
作れないのは、気合いが足りないからではありません！
先輩ママたちのリアルな乗り切り方
産後を経験した先輩ママたちが、この時期をどう乗り切ってきたのか。よく耳にする方法を、いくつか並べてみます。「これならできそう」と思えるものが、ひとつでも見つかればうれしいです。
冷凍ストックを出産前に仕込んでおく
まだ体が動くうちに、少しずつ作りおきを冷凍しておく方法です。カレー、煮込み、汁物など、温めるだけで一食になるものを小分けにしておくと、産後の自分がずいぶん助かります。
とはいえ、大きなお腹で長時間キッチンに立つのも大変です。無理のない範囲で、できる分だけで十分だと思います。
ネットスーパー・宅配を頼る
家から一歩も出ずに食材が届くのは、産後にとって本当にありがたい仕組みです。重いお米や飲み物も、玄関先まで運んでもらえます。
とはいえ、アプリの登録や使い方は、出産前にすませておくのがおすすめです。産後にあわてず、すぐ頼れる状態にしておけます。大きなお腹で長時間キッチンに立つのも大変です。無理のない範囲で、できる分だけで十分だと思います。
家族・パートナーに具体的にお願いする
「何か手伝おうか」と言われても、とっさに何を頼めばいいか分からない。そんなときは、具体的にお願いするのがコツです。「今日の夕飯、買ってきてほしい」「洗い物だけお願い」。小さなことでも、口に出して頼っていいのです。
宅食という選択肢（あの頃のわたしにすすめたい）
そしてもうひとつ。あの頃のわたしに、いちばんすすめたいのが宅食です。
調理された食事が冷蔵や冷凍で届いて、温めるだけで食べられる。買い物も、調理も、片付けも、ぐっと減らせます。当時のわたしはこの選択肢を知りませんでしたが、今なら迷わず頼っていたと思います。
宅食にもいろいろなタイプがあるので、そのときの生活に合わせて選ぶのがおすすめです。ここでは、タイプの違う2つをご紹介します。
たとえば、上のお子さんがいるご家庭には、取り分けもしやすいタイプが向いています。冷蔵で届いて、レンジで5分ほど。手が離せない時期でも、さっと食卓に出せる手軽さが心強い味方になってくれます。
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いっぽう、産後の体をいたわりたいという方には、素材にこだわったタイプがしっくりきます。国産100%・無添加を大切にしているサービスなら、口に入れるものに気をつかいたい時期でも、安心して選べます。
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同じ宅食でも、「手軽さ重視」か「素材重視」かで、選ぶものが変わってきます。どちらが良い・悪いではなく、今のご自身の状況に合うほうを選んでみてください。
それぞれ実際に使ってみた感想は、こちらの記事にまとめています。
「お金がもったいない」とためらう人へ
わたしも当時、頼るという発想がなかった
正直に書きます。産後のわたしが宅食を使わなかったのは、経済的にそこまで余裕がなかったからです。そもそも「お金を払って食事を頼む」という発想が、自分の中にありませんでした。
自分でなんとかするのが当たり前。今思えば、そう思い込んでいたのだと思います。
でも今なら、貯金を崩してでも頼めばよかったと思う
今になって振り返ると、あの1ヶ月だけは、貯金を崩してでも頼ってよかったのではないか、と感じています。
これはあくまで、わたし個人の後悔です。誰かに無理をすすめたいわけではありません。ただ、あのときの疲れきった自分を思い出すと、「そこはケチらなくてよかったのに」と、当時の自分に声をかけたくなるのです。
産後って、思っているよりも、通常の自分と比べて頭が働かず判断ができません。産後の自分を助けるつもりで、余裕をもって準備しておけばよかった。。。後悔していることのひとつです。
食事を「買う」「頼む」ことに、どうしても罪悪感を感じてしまう。そんな気持ちについては、こちらでも書いています。
産後1ヶ月という「期間限定の投資」として考える
ずっと続けるわけではありません。産後のいちばん大変な、限られた時期だけ。そう考えると、少しだけ気持ちが軽くなりませんか。
一年中ではなく、体が回復するまでの数週間。そのあいだ、自分をラクにするためにお金を使う。これは浪費ではなく、自分と赤ちゃんを守るための投資だと、わたしは思っています。もちろん、無理のない範囲で、です。
これから産む人へ：先に準備しておくと安心なこと
これから出産を控えている方は、産後の自分のために、今のうちからできる準備があります。
出産前に「頼り先リスト」をつくっておく
産後は、調べたり考えたりする余裕がなくなります。だからこそ、元気なうちに「困ったらここに頼る」という選択肢を書き出しておくと安心です。
ネットスーパー、宅配、宅食、近所の惣菜屋さん、頼れる家族の連絡先。産後の自分あての「お守りメモ」として残しておくイメージです。
宅食は妊娠中に一度試して、産後に備えてもいい
宅食が気になっている方は、産後ではなく妊娠中に一度試しておくのも、ひとつの方法です。味や量、届き方が自分に合うか、体が元気なうちに確かめておけます。
気に入れば、産後にすぐ頼れる状態を先につくっておける。この「先に試しておく」というひと手間が、あとで自分をずいぶん助けてくれます。
今になって後悔しているわたしからのいちばんのアドバイスです！
手軽さで選ぶなら取り分けしやすいタイプ、素材で選ぶならこだわりのタイプ。気になるほうを、妊娠中の今のうちに、のぞいてみるくらいの気持ちで大丈夫です。
＼妊娠中に試して、産後の自分に備える／
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まとめ：産後は、頼っていい時期です
産後の1ヶ月は、あなたが思っている何倍も、体も心も消耗する時期です。自分のごはんを後回しにしてしまう気持ちは、痛いほど分かります。でも、あなたが元気でいることが、赤ちゃんにとっても、いちばん大切なことなのです。
頼るのは、甘えでも、負けでもありません。あの頃のわたしが知らなかったこの言葉を、今、あなたに贈ります。「産後は、頼っていい時期です」。
冷凍ストックでも、宅配でも、宅食でも、家族へのひと言でも。頼り先は、多いほど安心です。あなたが少しでもラクに、あたたかいごはんを食べられますように。
＼気になる宅食をのぞいてみる／
無理のない範囲で、まずは見てみるだけでも大丈夫です
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どのサービスが自分に合うか迷ったら、こちらの記事も参考にしてみてください。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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